Comentários sobre o questionário inicial de “Paula Musique” sob o título “Quanto você sabe sobre História da Música Ocidental?”
(1) Em termos musicológicos, há sempre debates sobre as datas de início do período Medieval em Música, mas nenhum musicólogo começará no século VI e.c., pois mesmo que seja marcado pelas atividades de Gregório I (papa 590-604), ele é, no máximo, considerado uma personalidade que demonstra uma Idade Média já longamente instalada, pelo menos em termos de música. De fato, a maioria dos musicólogos inicia a Música Medieval no século IV, em vista do Édito de Milão (313 e.c.), ou ainda pelo estabelecimento de precursores da Schola Cantorum por Silvestre I (papa 314-335). Há outros que consideram o início no século III e.c., por representar o início de um claro declínio do Império Romano, após a era dos chamados bons imperadores (da dinastia Nerva-Antonina, 96-192 e.c.), inclusive devido ao correspondente declínio no uso e manutenção de conhecimentos clássicos greco-romanos junto a uma incorporação crescente de atitudes de povos conquistados (dos grupos indevidamente chamados de ‘bárbaros’, cuja denominação deriva exatamente do reconhecimento como povos que não seguiam os costumes e atitudes civilizatórias dos romanos). É nesse século III, de fato, que podem ser encontradas as bases para o desenvolvimento da Música Medieval, embora seja admissível como um período de transição que apresenta tanto características do Império Romano quanto o abandono paulatino (a mais importante característica Medieval) dos conhecimentos da Antiguidade clássica greco-romana.
Quanto ao final da Idade Média em Música, há uma tendência musicológica em considerar sua finalização no início do século XIV (início da Ars Nova). Por outro lado, a tendência dominante em musicologia é considerar o século XIV como um período que ainda integra a Música Medieval, pois mesmo se algumas características do Renascimento Musical já sejam manifestadas, elas ainda são poucas ou incipientes para demonstrar um novo período. No entanto, não ninguém na musicologia moderna considerará que a Idade Média poderia se estender até meados do século XV (1450). No máximo, os musicólogos consideram que o estabelecimento claro da Notação Branca (ca. 1425) é o sinal mais evidente de um Renascimento Musical já plenamente estabelecido, que teria começado por encavalamento com o final da Idade Média Musical junto com as manifestações da Ars Subtilior (ca. 1380-1420). A Ars Subtilior seria, de fato, a tendência musical que mais claramente mostra o compartilhamento, com relativo equilíbrio, de características (teóricas e práticas; notacionais, composicionais e interpretativas) tanto da Idade Média quanto do Renascimento (talvez até mesmo com certa ênfase nessas características Renascentistas).
Enfim, é injustificável impor a ideia de que a Música Medieval acompanharia cegamente as divisões discutíveis das histórias política e econômica. A História Geral coloca (indevidamente) a Idade Média com início em uma queda artificialmente datada em 476 do Império Romano do Ocidente (com a morte do imperador Romulus Augustus) e uma finalização na queda, também artificialmente datada, de 1453 do Império Romano do Oriente (com a morte do imperador Constantino XI e queda de Constantinopla para os Otomanos). Essa História Geral, sem dúvida, estabelece parâmetros, mas não pode ser tomada como regra para quaisquer disciplinas ou áreas de conhecimento com suas próprias variáveis. Aliás, em música poder-se-ia inclusive considerar que o simples fato da música do Império Romano ter sido apenas uma reedição dos conhecimentos clássicos gregos, a Idade Média em Música poderia ser muito bem iniciada no século I e.c.